英語の冒険 (講談社学術文庫)

ランカスター公ヘンリーがリチャード2世を廃位し、英語で即位の演説を行った。この時、ノルマン征服以来３００年ぶりに英語は再び国王の言葉となった。どうして英語を使ったのか？１４世紀にジョン・ウィクリフはラテン語の聖書を英訳する事に対して、なぜ命を懸けたのか？エリザベス朝の人々が、カンタベリー物語の韻律を感じ取る事を不可能にした大母音推移とは何か？ジェームズ'１世の命で英語に翻訳された欽定訳聖書の60〜８０％にティンダルの影響が見られる。ティンダルは聖書を英訳する為にどんな人生を歩んだのか？４００年以上前の時代にシェークスピアは２１０００語以上のボキャブラリーを持っていたが、その彼が'１音節語を大切にしたのはなぜか？ピルグリム・ファーザーズが上陸後にネイティブ・アメリカンから初めて聞いた言葉は何か？アメリカのピューリタンが、言葉によって生きていたとはどういう意味か？黒人奴隷はどんな英語を使ったのか？どうして「ハックルベリー・フィンの冒険」の英語はすばらしいのか？答えは全てこの本の中に書かれています。最後に、英語に関してだけでなく、言語とは、そもそも人間がコントロールすべき物なのか？この本を読み終えた時に、確信が持てる様になりました。